自1860年美国职业棒球队诞生以来，这项风靡全美的运动迅速的和同样近乎于美国全民运动的博采结合到了一起，尤其是在“克里波金奖”的推波助澜下，赛场内外赌风盛行，甚至是许多球队的拥有者也下海赌博，亲自掌握胜负。
1875年是美国成立职业棒球联盟的第一年，在1876年2月斯伯丁（Spalding）和威廉姆（William）在纽约正式接手“国家职业球员协会”并改名为“国家职业联盟”（National league of professional baseball club）。而这两位著名的历史人物坚持将这项美国第一大运动改名更张的原因正是由于“国家职业球员协会”没有约束球场赌风的能力，而导致爆发了一度危及到棒球比赛公平性的“黑袜事件”。
也正是由于新的“国家职业联盟”严格的“戒赌”条款，在美国棒球彻底职业化后，球场赌风才得以肃清。而在1903年美国两大职业棒球联盟——国家联盟和美国联盟正式决定让两联盟的冠军队进行一场世界系列赛。此举保证了每年的“最强队”只有唯一的一支，而不是两支。
球迷的热情被调动了起来，球场变得热闹无比。1906年，成立才6年的芝加哥白袜队拿下了“世界系列赛”，他们的对手是同城国家联盟的球队芝加哥小熊队。芝加哥俨然成为了美国职业棒球的中心。而1914年到1918年，第一次世界大战期间，棒球受到了严重的影响。在大战的阴影下，美哟那么多人还会把兴趣放在球场上。好不容易等到战争结束，1919年球迷大批大批的汇流，制造了职业棒球的第二春。
但是，好景不长，真正的“灾难”就在1919年爆发。
那年最强最热门的球队，又是芝加哥白袜队。芝加哥是当时最大的职业市场，白袜队顺利的打入世界系列赛，而且大家都看好他们可以轻松的击败对手辛辛那提红人队，把冠军奖杯带回芝加哥。为了利用白袜队的超人气商机，联盟甚至决定，将原本七战四胜的赛制扩大为九战五胜。
没料到，就在全美国的目光注视之下，球场再度爆发了赌博作弊事件。白袜队的队员和赌客勾结，拿了人家每人一万美元的贿赂，故意在球场上放水输球。原本实力超强的白袜队在第八场比赛打完后以三比五的总比分输给了红人队。
那是个戏剧性的起起伏伏，奇怪的世界系列赛。球赛一边打，球员与赌客一边讨价还价进行交易。赌客如果没有按时交款，球员就后悔放水，卯起劲来打球；可是等到赌客的钱进来了，球员们又犹豫了，又在球场上懒懒散散。
这样不稳定的表现太明显了，加上牵扯的球员太多难免不走露风声，等到球季结束以后正式调查随之展开。最后，由于一名叫查尔斯·兰斯 （Charles Lains）的赌客不满白袜队队员的表现，将全部搜集的材料交给了当时新上任的职业联盟最高委员之一兰迪斯（Kenesaw Mountain Landis）并通知了记者。
最后有八名白袜队球员遭到了起诉，这八名球员几乎都是整个联盟的全明星队员，要不然那年的白袜队也不会那么强了。虽然经过审判，这八位明星因证据不足获判无罪，不过再次后的整个20年代，美国职棒却陷入了大低潮。
如果球员打假球，观众为什么还要看？去场里当傻瓜么？ |
