进取心是一种积极的心理状态，是长寿的重要因素之一。有进取心的人善于动脑，坚持力所能及的体力活动。美国科学家把73位平均年龄在81岁的老人分成三组：勤于思考组、思维迟钝组、受人照管组。实验结果：勤于思考组的人血压、记忆力和寿命达到最佳指标。三年后，勤于思考组的人都还活着，思维迟钝组的人死亡12.5％，而受人照管组的人则有37.5％已经死去。有科学家用超声波测量出勤于思考的人脑血管经常处于舒展状态，从而保养了脑细胞，使大脑不过早衰老。还有人用正电子断层放射照相术的方法对大脑新陈代谢进行研究，发现脑子活动时总是把较多的葡萄糖送到脑中最需要的地方。在安静时，老年人和青年人相比，脑内葡萄糖利用率较低，但用起脑来，脑最活跃的地方所得到的葡萄糖并不低于青年人。所以，用脑可促进脑的新陈代谢，延缓衰老。
那些作出巨大贡献的科学家、发明家之所以长寿，可能与他们的进取心、钻研精神有关。
