双脚是血管分布的末稍，血流量少，循环差，脚的皮下脂肪又很薄，所以保温差。冬天人们感到身体最冷的部位是脚趾尖，就是这个原故。脚心又是人体经络中非常重要的穴位——涌泉的所在处，属于肾经，联络膀胱，上通肺部、咽喉、心脏，影响呼吸系统和心血管系统的功能，所以足寒容易引起感冒等全身性疾病。
人的上呼吸道里，本来就常有一些能引起感冒和其它呼吸道疾病的微生物，但是上呼吸道也有一定的抵抗疾病的能力，上呼吸道的粘膜上有无数细小纤毛在不停地扫动，把粘附在上呼吸道里的微生物和灰屑清除出去。但是，如果人受了凉，上呼吸道粘膜微血管就会立即收缩，纤毛活动能力减低，甚至停止了活动。这时，原来潜伏在鼻咽部分的病菌、病毒就会迅速繁殖起来，造成鼻粘膜充血肿胀，发生病态反映，造成感冒。脚部虽然距上呼吸道甚远，由于经络相通，故足寒最容易引起感冒。
有人作过实验，一个缺乏耐寒锻炼的人，双脚浸在15℃的冷水里，很快就出现鼻粘膜充血、鼻塞、流鼻涕等现象，经过一段时间的锻炼以后，逐渐适应，不再产生以上反映，但如果再让他把双足浸到更冷的12℃的水里，以上反映又会发生。这个实验证实了脚部受寒，确能引起呼吸道感染，同时也证明了能够通过锻炼来提高脚对温度变化的适应能力。
所以，我们一方面要注意脚的保温，不要把脚在冷水里浸泡，不要穿湿鞋袜，因为湿鞋袜会大量散发脚的热量。但也不可过于娇气，应在人的适应能力限度内，对脚进行一些冷锻炼。
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